«Господь создал людей, а Кольт сделал их равными»
Сколько величайших изобретений человечества вы можете назвать? Топор, колесо, плуг, свеча, электрическая лампочка, космические корабли… Перечислять достижения цивилизации можно бесконечно. Большинство из них были направлены на упрощение труда. Однако, чем совершеннее становилась популяция homo sapiens, тем заметнее становились классовые, социальные и другие различия между теми, кто еще недавно, согласно теории Дарвина, лазил по деревьям и находил пропитание весьма незамысловатыми способами. Естественное стремление людей к выживанию в самых тяжелых условиях привело к единственному логичному итогу – созданию устройств, способных силой огня (а другой, более разрушительной силы в нашем мире – как ни крути – не существует) уничтожать себе подобных. Так миру было явлено самое устрашающее и самое совершенное из всех изобретений в истории – огнестрельное оружие. С момента его массового развития прошло уже более 600 лет, и сейчас убийственная сила пули уже не идет ни в какое сравнение с деструктивными возможностями ядерного потенциала. Но это не значит, что оно стало играть меньшую роль в истории развития наций и народов Земли. Эпиграф, поставленный в заголовке этого материала, отнюдь не случаен. Эта американская поговорка, родилась в 19 веке, но равенство людей уже на протяжении нескольких сотен лет зависит от той мощи, которую дает обладание огнестрельным оружием.
С ЧЕГО ВСЕ НАЧАЛОСЬ
Порох – основной элемент, без которого пуля никогда не поразит цель. Изобретение пороха приписывается китайцам, безусловно, знавшим толк в ведении кровопролитных войн. Впрочем, достоверного свидетельства того, что именно в Поднебесной впервые появилась смесь угля, селитры и серы (главные элементы пороховой смеси) не существует. Некоторые историки даже приписывают создание пороха древним египтянам, однако подобная теория также не подтверждена никакими историческими данными. Да и наличие у египтян всех составляющих пороха является весьма сомнительным фактом. Доподлинно известно только одно: китайцы стали изобретателями фейерверков, использовавших аналогичную по составу горючую смесь. В VIII – IX веках именно они стали создавать «огненные представления» для императорских забав. Европейцы, имевшие тесные торговые связи с Азией, быстро наладили поставки первого пороха в Старый Свет и уже к 1259 году смогли изучить и даже немного совершенствовать оригинальный состав китайского огненного порошка. Альберт Магнус, Роджер Бэкон, Бертольд Шварц… эти имена знакомы всем знатокам оружейного дела. Последний даже считается первооткрывателем взрывчатых свойств основного оружейного топлива. Пока китайцы и европейцы занимались исследованиями, арабы смогли создать первые из известных историкам прототипы огнестрельных труб. Назывались такие трубы Модфа и, судя по старинным гравюрам, применялись на Востоке уже XII – XIII веках. О поражающей силе и точности оружия судить достаточно тяжело, ведь конструкция представляла собой внушительного вида ствол, крепившийся к древку и стрелявший круглым металлическим ядром – бондоком (в переводе с арабского – «орех»). Оружие также приводилось в действие смесью из селитры, угля и серы, а зажигалось с помощью раскаленного прута. Стрелять из огромной пистоли было очень непросто из-за сильной отдачи, но арабы были ребятами крепкими и не боялись подобных проблем. За это ими и получена слава первых огнестрелов, известных человечеству.
Модфа. Большая советская энциклопедия. – М.: Советская энциклопедия. 1969–1978.
В просвещенной Европе аналогичные пушки стали использоваться лишь в XIV веке. Назывались они петриналь и большого распространения не получили в силу своих габаритов и исключительного неудобства в использовании. Осуществлять перезарядку такого оружия могли только физически крепкие солдаты, а уж о травмоопасности петриналей и говорить не стоит.
Петриналь. Музейный образец.
Чуть позже появились модификации с изогнутыми прикладами и прицельными устройствами на стволе. Но даже в таком виде первые европейские огнестрелы больше пугали самих стрелков, редко способных поразить противника с помощью настолько неудобного и громоздкого устройства. Кстати, на перезарядку петринали уходило не менее 10 минут, что, разумеется, также не способствовало выживанию носителей петриналей в боевых условиях. «Да, были люди в наше время», — эти слова из поэмы Лермонтова невольно вспоминаются всякий раз, когда пытаешься представить себе нелегкую судьбу стрелков того времени. И с этим нужно было что-то делать…
Самым очевидным решением задачи, связанной с неудобством использования первых образцов огнестрельного оружия, стало использование деревянной опоры для размещения самих стволов. Исторические хроники свидетельствуют о том, что первыми воинами, применившими подобные ухищрения, стали монголы. Именно они впервые применили для устойчивости и повышения точности стрельбы бомбарды. Произошло это примерно в 1240 году. Позднее монгольские бомбарды легли в основу большинства огнестрельных устройств. Изображения тех орудий, к сожалению, не осталось, зато до наших дней дошли гравюры с изображениями первых европейских бомбард. Монголы для своих пушек использовали пни деревьев, европейцы же постарались создать что-то более удобное.
Заряжание бомбарды. Иллюстрация из книги об истории развития артиллерийского оружия. Никифоров Н. Н., Туркин П. И., Жеребцов А. А., Галиенко С. Г. Артиллерия / Под общ. ред. Чистякова М. Н. — М.: Воениздат МО СССР, 1953.
Но даже в таком виде бомбарды оставались крайне непродуктивными в бою и больше подходили для осады крепостных стен, нежели для сокращения численности вражеского личного боевого состава. Стрелять из них стало немного удобнее, но перевозить и настраивать бомбарды было задачей нетривиальной. Стволы то и дело разрывало, солдаты гибли, едва успевая сделать удачный залп по противнику. В различных модификациях бомбарды просуществовали вплоть до начала XX века.
ВОЕННЫЙ ПРОГРЕСС
Многочисленные войны, то и дело происходившие на территории Европы, не давали расслабиться военным мастерам ни на минуту. Огонь для войны уже использовался, но оружие постоянно требовало совершенствования. Его нужно было сделать таким, чтобы солдаты могли без серьезных проблем отстаивать интересы своих правителей с максимальной поражающей силой. XV век стал переломным в истории огнестрельного оружия. В это время появились аркебузы и кулеврины (от латинского colubrinus – «змеевидный»).
Переносная кулеврина с вкладным замком.
Аркебуза (от фр. — arquebuse) – первый образец легкого персонального оружия. Стрелять из него также было не очень удобно, но зато такую пушку можно было носить с собой, она относительно быстро перезаряжалась и в некоторых случаях могла стрелять как металлическими ядрами небольшого диаметра, так и камнями. Не удивительно, что менее чем за 80 лет этот образец оружия попал на вооружения практически во все мировые армии.
Один из первых образцов огнестрельных аркебуз.
Историки приписывают создание аркебуз германцам. Именно они по историческим данным первыми применили их в 1379 году.Вес самого первого образца составлял около 3 кг, калибр 15-17 мм, вес пули 18-22 грамма, дульная скорость — 300 мс. Такая убойная сила позволяла поразить металлические доспехи того времени с расстояния 30-35 м. И это был очень серьезный прогресс для пеших армий.
Очевидность эффективности аркебуз была наглядно продемонстрирована в битве при Павии в 1525 году. Испанская армия аркебузиров, состоявшая из 3000 вооруженных пехотинцев, смогла одолеть армию французских рыцарей численностью более 8000 человек. Тогда же была впервые применена новая боевая тактика, получившая название «караколь». Солдаты с огнестрельными пушками становились в три ряда и стреляли по очереди, уходя на перезарядку после каждого выстрела за спину следующего ряда.
Различные виды аркебуз с фитильным затвором.
В 1521 году испанцы впервые применили мушкет, являвшийся усовершенствованной аркебузой. Он имел удлиненный ствол, позволявший разгонять снаряд до 400 м/c и поражать цель на расстоянии более 100 метров. Мушкет был так тяжел, что для выстрела его приходилось ставить на специальную сошку, а на плечо, под приклад, подкладывать подушечку. Ведь отдача при стрельбе из мушкета была настолько сильной, что часто солдат расплачивался синяками на плече.
Европейские фитильные мушкеты XVI–XVII вв. и сошка, служащая опорой для стрельбы
Чуть позже с помощью огнестрельного оружия подданные испанской короны смогли без особого труда подчинить своей воли аборигенов Центральной и Южной Америк. Индейцы, никогда не видевшие «гремящих труб», считали испанцев посланцами богов. Индейцы даже боялись прикасаться к оружию белых, считая, что пользоваться им они просто не смогут. История показала, что страх этот был напрасным, но к тому времени колонизаторы смогли практически полностью уничтожить коренных жителей. И не малую роль в таком печальном исходе событий сыграло именно оружие, использовавшееся новоиспеченными посланниками небес.
В заключение первой части нашего рассказа об истории огнестрельного оружия приведем несколько интересных фактов, касающихся объекта внимания данного материала.
Первые «патроны» имели самую различную форму: маленькие стрелы, кубы, робмы и другие геометрические фигуры самой разнообразной формы.
Круглое ядро в огнестрельном средневековом оружии появилось после того, как было замечено, что снаряды, вынимаемые из тел погибших, закруглялись. Круглый снаряд к тому же имел лучшие аэродинамические свойства.
Коронованные особы, использовавшие огнестрельное оружие, старались пользоваться боеприпасами из драгоценных металлов. Для европейских правителей они изготовлялись из меди, серебра и даже золота. Обычным солдатам приходилось довольствоваться в основном стальными боеприпасами.
В войне с испанскими завоевателями индейцы майя использовали в качестве метательного оружия гнезда шершней.
Запорожские казаки во время тайных ночных вылазок смачивали стволы оружия в рассоле. От этого металл терял блеск.
Один из трактатов византийского ученого и философа Марка Грека, появившийся в XII-XIII веке, описывал более 15 видов зажигательных смесей. Самую близкую по составу к пороху он называл «огнем для сожигания неприятеля» и в ее состав входил 1 фунт серы, 2 фунта угля и 6 фунтов селитры.
Самое раннее изображение модфы обнаружено в рукописи Шем Эддина Мухамеда, датированной 1320 годом. В ней описаны и проиллюстрированы события сражений между испанцами и арабами в 1305 году.
